Reprendre le vélo après 60 ans avec une prothèse de genou

Après une prothèse de genou, le vélo revient vite dans la conversation avec le kinésithérapeute. Il a une place à part : on ne porte pas son poids, on ne saute pas, on ne pivote pas sur la jambe. Mais il demande une chose que le genou opéré met du temps à retrouver : plier assez pour faire le tour complet de la pédale. D’où deux étapes bien distinctes, le vélo d’appartement puis le vélo dehors. Elle fait partie de nos repères santé à vélo.

Ce que dit l’Assurance Maladie

La page de l’Assurance Maladie consacrée à l’arthrose du genou comporte une partie sur la vie après la prothèse. Voici ce qu’elle écrit, mot pour mot :

• « la reprise de l’appui sur la jambe est progressive » ;
• « la récupération de la mobilité articulaire nécessite environ 4 à 6 semaines » ;
• « Ne reprenez pas vos activités sportives et de loisir sans en avoir eu l’autorisation de votre chirurgien. » ;
• « En général, la reprise des activités sportives est possible de façon progressive à partir du 3e mois (marche, natation, vélo) en évitant les sports à fort impact sur le genou (jogging…) ».

Relisez les mots « en général », « environ » et « à partir de ». Ce sont des repères pour l’ensemble des patients opérés, pas une date de reprise pour vous. Le même texte rappelle qu’après la sortie de l’hôpital, votre médecin traitant assure le suivi « en coordination avec le chirurgien, le kinésithérapeute ». C’est ce trio qui vous dira quand pédaler.

Vélo d’appartement et vélo sur route : deux choses différentes

Le guide de rééducation remis aux patients du Centre hospitalier de Versailles fait une distinction utile. Il range :

• parmi les « Sports recommandés » : « marche, golf, natation, gymnastique douce, vélo d’appartement, danse de salon… » ;
• parmi les « Sports autorisés si expérience » : « vélo sur route », avec les randonnées, l’aquagym ou le tennis en double.

La logique se comprend. Sur un vélo d’appartement, on ne tombe pas, on s’arrête quand on veut et on règle la résistance. Sur la route, il faut en plus tenir l’équilibre, freiner, poser un pied, repartir. Si vous n’aviez pas roulé depuis des années avant l’opération, la route attendra que vous ayez repris confiance ailleurs.

Ce guide ne donne pas de date pour le vélo d’appartement, et nous n’avons trouvé aucune source officielle qui en fixe une. Il rappelle seulement que la reprise des activités se fait « en fonction de la cicatrisation articulaire, musculaire et cutanée » et que « le délai peut varier selon les patients ». C’est votre kinésithérapeute qui verra si votre genou plie assez.

Il prévient aussi : « Après les séances d’exercices ou de rééducation, vous pouvez avoir mal, c’est normal. Il faut donc ajuster l’intensité de ces exercices au jour le jour, en fonction du ressenti de votre genou. » Le vélo d’appartement s’y prête bien : on réduit la résistance ou la durée le jour où le genou est plus sensible.

Les questions à préparer pour le chirurgien ou le kinésithérapeute

• Mon genou plie-t-il assez pour faire un tour de pédale complet ? Sinon, quels exercices en attendant ?
• Sur le vélo d’appartement : à quelle hauteur régler la selle, avec quelle résistance, combien de temps par séance ?
• Quelles douleurs après une séance sont normales, et lesquelles doivent me faire appeler ?
• Quand pourrai-je essayer un vrai vélo, et sur quel genre de parcours ?
• Mon autre genou est-il aussi abîmé ? Faut-il en tenir compte ?
• Mon traitement anticoagulant ou mes bas de contention changent-ils quelque chose pendant l’effort ?

Notez les réponses : d’un rendez-vous à l’autre, les consignes évoluent.

Remonter sur un vrai vélo

Dehors, deux moments sollicitent fort le genou : le premier coup de pédale, quand on appuie pour lancer le vélo, et l’arrêt, quand on pose un pied au sol. Pour les escaliers, le guide de Versailles donne une règle simple : « La jambe opérée descend la première. La jambe non opérée monte la première. » Nous n’avons pas trouvé d’équivalent publié pour le vélo. Demandez à votre kinésithérapeute quelle jambe poser au sol à l’arrêt et laquelle utiliser pour démarrer, puis répétez ces gestes à l’arrêt, vélo tenu, avant de rouler.

Un cadre bas évite de lever la jambe par-dessus la selle. Nous l’expliquons, avec la précaution propre au vélo électrique, dans la fiche vélo après une prothèse de hanche. Les gestes eux-mêmes sont décrits pas à pas dans monter et descendre d’un vélo électrique sans chuter.

Pour les premières sorties, choisissez un parcours plat, loin des voitures, et revenez avant d’être fatigué. Une côte demande d’appuyer beaucoup plus fort sur les pédales : demandez à votre kinésithérapeute à quel moment l’aborder.

Les signes qui doivent faire consulter

L’Assurance Maladie demande de consulter votre médecin traitant si vous présentez des symptômes inhabituels : « fièvre ; douleur ; vertiges ; gonflement du mollet pouvant faire craindre une phlébite ». Si l’un de ces signes apparaît, arrêtez les séances et appelez-le, sans attendre le prochain rendez-vous de contrôle.

Si l’arthrose touche aussi l’autre genou, la fiche vélo et arthrose du genou résume ce que recommande la Haute Autorité de santé. Et pour savoir quand un avis médical est utile avant de reprendre, voyez quand demander un avis médical